El diagnóstico de cataratas se realiza mediante un examen oftalmológico completo. El especialista utilizará una lámpara de hendidura (un microscopio especializado) para examinar el cristalino y determinar el tipo, tamaño y densidad de la opacidad. También se dilatará la pupila para evaluar la salud de la retina y el nervio óptico, descartando otras causas de mala visión.

El único tratamiento efectivo para eliminar una catarata es la cirugía. Esta intervención no es una urgencia, sino que se recomienda cuando la visión borrosa interfiere con la calidad de vida del paciente.

La cirugía moderna de cataratas, llamada facoemulsificación, es un procedimiento ambulatorio, seguro y altamente efectivo. Se realiza con anestesia tópica (gotas) y consiste en realizar una microincisión en la córnea. A través de ella, se introduce una sonda de ultrasonido que disuelve (emulsifica) el cristalino opaco, el cual es aspirado. En su lugar, se implanta un lente intraocular (LIO) artificial y transparente, que permanece en el ojo de por vida.

Existen diferentes tipos de lentes intraoculares (monofocales para una sola distancia, multifocales para varias distancias, o tóricos para corregir el astigmatismo) que se eligen según las necesidades visuales de cada paciente. La recuperación es rápida y la mejora visual suele ser casi inmediata.